时间：2015-02-01 11:09 来源：百度百家
核心提示“世界范围内的价格水平之所以会出现上涨，很明显，最直接的原因是南非、阿拉斯加、科罗拉多发现了金矿，同时黄金开采和提炼技术得到了提高，导致1890年以后黄金产量出现了大幅增长。据估计，1890-1914年间，世界黄金存量以年均3.5%的速度增长了一倍多。相比之下，在之前的24年中......
1897-1914年间，美国物价水平上涨了40%-50%：按照批发物价指数计算，上涨幅度接近50%，或者说平均每年上涨2.5%，按照平抑国民生产净值的隐含物价指数计算，上涨了40%，或者说平均每年上涨2%。1914年的价格达到了1882年恢复铸币支付后的顶峰水平。这种价格走势在美国历史上可能是独一无二的。从可获得的数据判断，在和平时期，价格水平从未出现过如此长或更长时间的持续性上涨。
1897年以后，世界范围内的价格都出现了上涨，美国的价格变化只是其中的一部分。其他西方国家通过统一的货币本位制紧密联系在一起，我们可以将英国的批发物价指数作为其他西方国家价格水平的合理代表。根据交易所指数计算，英国批发物价指数在1897-1914年间增长了26%。
世界范围内的价格水平之所以会出现上涨，很明显，最直接的原因是南非、阿拉斯加、科罗拉多发现了金矿，同时黄金开采和提炼技术得到了提高，导致1890年以后黄金产量出现了大幅增长。据估计，1890-1914年间，世界黄金存量以年均3.5%的速度增长了一倍多。相比之下，在之前的24年中，黄金存量增长了40%，或者说年均增长速度为1.5%。
尽管存款通货比率和存款准备金比率都出现了大幅度增长，而且人们预期两者的大幅增长会导致货币存量的增长速度要远远高于黄金，但是美国的货币存量增长速度却仅仅略高于黄金存量(每年7.5%)。原因在于，高能货币的增量部分几乎全部来自于黄金和国民银行券。高能货币的其他主要组成部分——银币、银元券、1890年国库券和美国中期债券——几乎都没有增加。1897年，黄金和国民银行券仅占高能货币的44%，1914年为68%。
正如我们所看到的，在货币存量每年7.5%的增长中，有2%被价格的上升所吸收，略高于3%被商品和服务实际产出的增加所吸收，略低于2.5%被货币流通速度的下降(即货币余额相对于收入的增长)所吸收。
这段时期(1897-1914年)的总体平均数据反映出一些问题，但同样也掩饰了一些问题。1897-1914年间的数据变化绝不是完全一致的，书中作者将该时期分为以下四个阶段来探讨：(1)1897-1902年的经济复苏时期;(2)1902-1907年的稳定增长时期;(3)1907年的银行业危机;(4)支付限制解除后的银行改革;(5)1907-1914年的后危机时代。下文节选了书中对于第一阶段，即从最初的1897年到1901年或1902年这一时期的相关论述，这一阶段反映的是对以前四五年经济紧缩的反弹：货币存量、实际产出和价格都以极高的速度增长。
在19世纪末的最后几年时间里，美国经济发生了戏剧性的逆转。1892-1897年间的货币存量大致在固定水平附近波动;1896年6月的货币存量水平低于1892年6月，1897年6月又回到1892年6月的水平。从那以后，货币存量以极快的速度跳跃式增长：从1897年到1898年增长了15%，从1898年到1899年增长了17%，从1899年到1900年增长了6%，从1900年到1901年增长了15%，从1901年到1902年增长了9%——五年间累计增长了将近80%。
从1893年初到1896年，美国的价格水平不仅在绝对值上出现了下降，而且相对于英国的价格水平也出现了下降。从1897年中期开始一直到1900年初，批发物价指数一直处于某种不规则的上升状态中，然后在经历了短暂的下滑后又开始上升，在1902年最后几个月和1903年前几个月达到了顶峰，之后四年的价格都没有超过这一峰值。从1897年6月这一经济周期谷底到1902年9月的顶峰，批发物价指数增长了32%;根据以经济周期转折点为中心的三个月平均值判断，从1902年9月的顶峰到1914年12月的谷底，批发物价指数增长了13%。在从1897年谷底到1914年谷底的17年半时间里，价格共上涨了49%，其中2/3发生在前五年。一直到1900年为止，美国价格水平的增长速度几乎与英国持平。美国的购买力平价指数在1897年是90.1，在1900年是90.8。在接下来的两年间，英国价格水平出现了下降，而美国价格水平继续上扬，购买力平价指数攀升到96.3。
伴随着1893-1896年间货币存量的停滞不前和价格水平的下降，商业活动普遍陷入萧条状态。这里同样也发生了一个剧烈的逆转。从1896年到1902年，按不变价格计算的国民生产净值增长了45%，年增长速度超过6%。人口每年增长不到2%，因此人均产出每年增长近4.5%。很明显，这是一个迅速扩张的时期。根据国民经济研究局的商业周期编年表，这段时期中出现了一次紧缩，从1899年6月的顶峰到1900年12月的谷底。但是，这是一次极为温和的经济紧缩，仅仅表现在以不变价格计算的国民生产净值增长的温和减速。1896年后实际产出的迅速扩张与1879年以后的情形极为类似，又一次证明了这样一种趋势，即在每次严重的经济紧缩之后都是强有力的反弹。
考虑到在很大程度上正是美国货币本位的不确定性导致了19世纪90年代初的经济困境，因此实体经济复苏的一个关键因素在于金融环境获得了改善。这一点也类似于恢复铸币支付后的情形。
1896年总统竞选中Bryan及其自由银元计划的失败标志着转折点的出现。用这个事件来标志经济转折点，简便且富有戏剧性。毫无疑问，它在某种程度上降低了货币本位的不确定性，也减少了对美元的投机行为。然而，值得怀疑的是，这一政治事件的发生是否完全是必然的。毕竟，在普选中McKinley仅仅超过Bryan不到10%的选票，并不是压倒性的胜利。如果当时的经济环境有利于自由铸造银元的话，那么1896年之后四年的问题就会像1896年之前四年一样难以解决。
在1896年后的经济急剧扭转中，两个经济因素发挥了至关重要的作用。其中一个因素我们在上文中已经提及，即世界黄金产量的急速扩张。以英国物价指数为代表的世界黄金价格在1896年跌至谷底，然后开始稳定增长。这就意味着，即便由于货币本位制的不确定性而导致的资本外逃继续维持在以往的水平上，美国货币存量和物价的增长仍然是与国际收支平衡相一致的。事实上，正如上文提到过的，直到1900年，美国物价指数和英国物价指数一直处于同步上涨。换言之，如果美国的货币存量和物价没有出现增长的话，结果将是国际收支盈余，或者是比实际发生额还要高的国际收支盈余。
世界性的价格上涨早晚会导致美国货币存量和价格的增长。但是如果没有第二个因素，这种增长很可能会比实际情况发生得晚，其增长速度也必然会降低。第二个因素就是美国国内农作物丰收的同时，国外却出现了歉收。在19世纪美国经济史上，这一因素有时是至关重要的，特别是刚刚恢复铸币支付后的时期。1897年欧洲小麦比1896年减产超过1/5。与此同时，美国的农作物产量却远高于上一年。美国的小麦和小麦产品出口翻番。不仅如此，1897年7月的《丁利关税法案》还大幅度地提高了进口关税。伴随上述事件的发生，商品贸易收支记录也出现了重要的转变。在截至1896年6月30日的12个月时间里，美国出口额超过进口额1.03亿美元;在接下来的12个月时间里，净出口为2.86亿美元;再往后12个月则不少于6.15亿美元。而之前净出口额最高纪录是2.65亿美元，发生在截至1879年6月30日的12个月时间里。但是1897-1909年间，每个财年的净出口额都超过了这个最高值，这一时期的最低值发生在最初一年和最后一年。事实上，贸易收支记录的变化如此突然，规模如此庞大，持续时间如此之久，以至于引起了我们对这些数据准确性的怀疑。然而，经过大量的努力，我们还是没有发现任何数据编制方法方面的变化或者其他任何能够解释这种变化的误差来源。
商品净出口的强劲增长很快反映在黄金流动上。在截至1896年6月30日的12个月时间里，黄金净出口大约为0.79亿美元，接下来三个财年黄金的净进口量分别是0.45亿美元、1.05亿美元、0.51亿美元;之后从1900年到1903年黄金的净流量都很小。
从货币存量角度来看，这一总和确实非常可观。1896年6月30日，美国的货币黄金总存量是5.02亿美元。接下来三年间的黄金净进口总计为2.01亿美元，占最初储备的40% 。另外，国内黄金产量以每年大约6000万美元的速度增加。截至1899年6月30日，国外黄金流入以及国内黄金产量的增加使得货币黄金存量达到了8.59亿美元。
从国际收支角度看，这些黄金流动的规模则要小得多1896年到1897财年，年度黄金流动的变化吸收了商品贸易收支余额的2/3，1896财年到1898财年略高于1/3，1896财年到1899财年略低于1/3，而1900财年到1903财年该比例几乎可以忽略不计。
在金本位制下，国际收支盈余的大幅增加通常会导致黄金流入(或者减少黄金流出);黄金流入会导致国内货币存量的增加和国外货币存量的减少(或者是国内相对于国外货币存量的增加);而货币存量的变化，则令国内的收入和价格相对于国外收入和价格有所增加;相对收入和价格的变化会使出口下降，进口增加，从而使国际收支重新恢复平衡。1880-1881年的情况便是如此。1880-1881年间美英价格比率呈现出显著的增长，在这些财年中大量的黄金流入美国。然而，在现在讨论的这段时间里，这种连锁反应却中断了：黄金的流入增加了国内的货币存量的绝对额，也几乎必然增加其与国外货币存量的相对额。但这时反应链条就中止了。尽管美国价格绝对水平是上升的，但显然直到1901年其与国外的相对价格水平才开始上升。到1899年为止，大规模的黄金净流入逐渐消失。然而，贸易收支仍然处于盈余，事实上在截至1901年6月30日之前的12月时间里达到更高的水平，高于1896-1902年间其他任何一个财年。类似地，我们对资本流动(经国际收支中“隐形”项目调整后的贸易收支余额)的估算表明，资本输出在1896年几乎是零，1897年数额可观，之后一直到1906年都保持在可观的水平。资本输出在1900年达到历史最高点，之后开始下降，1901-1902年间的下降幅度最大。
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